Bardzo widoczne incydenty mogą sprawiać wrażenie, że pożary pojazdów elektrycznych zdarzają się często. Jednak sensacyjne doniesienia medialne same w sobie nie pokazują, jak często jeden typ pojazdu się zapala w porównaniu z innym.

Rzetelne porównania są trudne, ponieważ dostępne zestawy danych mogą wykorzystywać różne definicje, metody raportowania, dane dotyczące wieku pojazdów i miary ekspozycji. Porównanie na liczbę zarejestrowanych pojazdów może również dać inny wynik niż porównanie na przejechany kilometr lub rok użytkowania pojazdu.

Z technicznego punktu widzenia nie można zatem stwierdzić, że pojazdy elektryczne „zawsze” się zapalają lub że ryzyko można zbagatelizować. Bardziej użytecznym wnioskiem jest to, że pożary pojazdów elektrycznych mają inne cechy operacyjne, które wymagają odpowiedniego przygotowania.

Cechy te mogą obejmować:

• ucieczkę termiczną w uszkodzonych ogniwach baterii;
• dalsze wewnętrzne wytwarzanie ciepła;
• możliwość opóźnionego ponownego zapłonu;
• wydzielanie gorących i potencjalnie niebezpiecznych gazów;
• konieczność przedłużonego chłodzenia i monitorowania.

Planowanie bezpieczeństwa pożarowego powinno zatem opierać się na realistycznych zagrożeniach specyficznych dla danego miejsca, a nie na strachu wywołanym przez pojedyncze filmy lub nagłówki.

Incydenty związane z bateriami mogą wiązać się z gwałtownym wydzielaniem gazów, intensywnymi płomieniami, trzaskami, wzrostem ciśnienia i wyrzucaniem materiału. Te zjawiska mogą wyglądać na wybuchy, zwłaszcza na krótkich nagraniach wideo.

Opisywanie każdego incydentu związanego z baterią pojazdu elektrycznego po prostu jako „wybuchu” jest nieprecyzyjne i może ukrywać to, co naprawdę się dzieje.

Gdy ogniwo litowo-jonowe staje się niestabilne, rozkład chemiczny może wytwarzać ciepło i gazy. Ciśnienie może wzrosnąć, aż do momentu, gdy ogniwo wypuści gazy lub jego obudowa ulegnie uszkodzeniu. Jeśli uwolnione gazy zapalą się, mogą wystąpić gwałtowne płomienie lub efekty ciśnienia.

Dokładne zachowanie zależy od czynników, takich jak:

• chemia baterii;
• konstrukcja ogniw i modułów;
• poziom naładowania;
• rodzaj uszkodzenia;
• wentylacja i ograniczenie przestrzeni;
• liczba zaangażowanych ogniw.

Ratownicy muszą poważnie traktować możliwe zjawiska związane z ciśnieniem, ale obrazy wybuchów w stylu Hollywood nie powinny zastępować właściwego zrozumienia ucieczki termicznej.

Przenośna gaśnica może być przydatna w przypadku niektórych materiałów znajdujących się w pobliżu lub ognia na wczesnym etapie poza baterią trakcyjną. Nie zatrzymuje ona automatycznie reakcji wewnętrznych zachodzących wewnątrz ogniw baterii, które weszły w fazę ucieczki termicznej.

Widoczne płomienie stanowią tylko część incydentu. Uszkodzone ogniwa mogą nadal wytwarzać ciepło wewnątrz, a dodatkowe ogniwa mogą dołączyć do pożaru później.

Oznacza to, że stłumienie widocznych płomieni nie musi oznaczać:

• stabilnej temperatury baterii;
• zakończenia rozprzestrzeniania się ciepła;
• niemożności ponownego zapłonu;
• bezpiecznego transportu lub przechowywania pojazdu bez dalszej oceny.

Profesjonalne służby ratunkowe ustalają odpowiednie taktyki dla każdego incydentu. Mogą one obejmować chłodzenie, monitorowanie, odizolowanie pojazdu oraz zorganizowanie kontrolowanego odbioru lub kwarantanny.

Niestety, takie założenie może być niebezpieczne.

Nawet po zniknięciu widocznych płomieni uszkodzone ogniwa baterii mogą nadal zawierać znaczne ilości ciepła. Wewnętrzne reakcje chemiczne mogą trwać, a w określonych warunkach dodatkowe ogniwa mogą dołączyć do pożaru później.

Z tego powodu ratownicy często kontynuują monitorowanie pojazdu elektrycznego przez długi czas po ugaszeniu widocznego ognia.

W zależności od incydentu dodatkowe działania mogą obejmować:

• monitorowanie temperatury;
• obrazowanie termiczne;
• dalsze chłodzenie;
• odizolowanie pojazdu;
• transport do wyznaczonej strefy kwarantanny.

Brak płomieni nie powinien zatem nigdy być interpretowany jako dowód na to, że bateria jest całkowicie stabilna.

Nowoczesne pojazdy elektryczne i stacje ładowania mają wiele systemów bezpieczeństwa, które stale monitorują warunki ładowania.

Systemy zarządzania baterią nadzorują napięcie, prąd i temperaturę przez cały proces ładowania i mogą przerwać ładowanie, jeśli wykryją nieprawidłowe warunki.

Bezpieczne ładowanie zależy od:

• prawidłowo zaprojektowanych pojazdów;
• zatwierdzonych urządzeń do ładowania;
• prawidłowej instalacji;
• odpowiedniego serwisowania;
• przestrzegania instrukcji producenta.

Chociaż żadna technologia nie jest całkowicie wolna od ryzyka, publiczna infrastruktura ładowania jest zaprojektowana z wieloma środkami ochronnymi, aby ładowanie było bezpieczne w normalnych warunkach eksploatacji.

To prawdopodobnie najczęstsze nieporozumienie dotyczące koców ograniczających pożar.

Koc ograniczający pożar ma pomóc ograniczyć rozprzestrzenianie się ciepła promieniującego, płomieni i dymu. Nie powinien być opisywany jako koc gaśniczy do pożarów baterii litowo-jonowych.

Jego rola polega na wsparciu działań ratunkowych poprzez pomoc w:

• ochronie pobliskich pojazdów;
• ograniczeniu rozprzestrzeniania się ognia;
• ograniczeniu przemieszczania się dymu;
• wsparciu zarządzania incydentem;
• zapewnieniu ratownikom dodatkowego czasu.

To rozróżnienie jest ważne, ponieważ merytorycznie poprawne twierdzenia dotyczące produktu pomagają użytkownikom zrozumieć zarówno możliwości, jak i ograniczenia sprzętu.

Więcej informacji znajdziesz w artykule Jak działa koc ograniczający pożar?.

Chociaż wiele koców ograniczających pożar może wyglądać podobnie z zewnątrz, mogą istnieć znaczące różnice w projekcie, materiałach, wykonaniu i dokumentacji technicznej.

Ważne cechy mogą obejmować:

• wymiary koca;
• skład tkaniny;
• technologia powłoki;
• szycie i wzmocnienia;
• uchwyty do podnoszenia i projekt rozkładania;
• niezależne testy i dokumentacja techniczna.

Profesjonalni nabywcy powinni zatem oceniać produkty na podstawie obiektywnych informacji technicznych, a nie tylko wyglądu.

Niezależne testy — takie jak ocena zgodności z DIN SPEC 91489 — mogą dostarczyć cennych informacji przy porównywaniu różnych produktów.

Pojedyncza wartość temperatury mówi tylko część prawdy.

Ogólna skuteczność koca ograniczającego pożar zależy od wielu czynników, w tym od systemu materiałowego, wykonania koca, trwałości, cech rozkładania i tego, jak produkt radzi sobie podczas realistycznych testów.

Profesjonalni użytkownicy powinni zatem brać pod uwagę:

• niezależne wyniki testów;
• rozmiar koca;
• jakość tkaniny;
• szczegóły wykonania;
• dokumentację techniczną;
• przeznaczenie operacyjne.

Skupienie się na jednej specyfikacji może prowadzić do wprowadzających w błąd porównań produktów.

Więcej informacji znajdziesz w naszym artykule Jak wybrać koc ograniczający pożar.

Straż pożarna jest z pewnością jedną z ważnych grup użytkowników, ale wcale nie jest jedyną organizacją przygotowującą się do incydentów z udziałem pojazdów elektrycznych.

Koce ograniczające pożar są coraz częściej oceniane przez:

• operatorów garaży podziemnych;
• firmy odholowujące pojazdy;
• warsztaty samochodowe;
• salony samochodowe;
• operatorów flot;
• centra dystrybucji pojazdów;
• operatorów promów;
• operacje wsparcia naziemnego na lotniskach;
• operatorów sieci ładowania pojazdów elektrycznych.

Każda z tych organizacji ma inne wymagania operacyjne, ale wszystkie mają ten sam cel: pomóc ograniczyć rozprzestrzenianie się ciepła, płomieni i dymu podczas wdrażania ustalonych procedur ratunkowych.